Made in Spain con perspectiva internacional, Menend no para y tampoco piensa parar. El multifacético artista madrileño, quien dirige, produce, canta y escribe sus canciones, lanza Walkman, Vol.2, un álbum de tan solo veinticuatro minutos que nace como continuación a su Walkman, Vol.1, un disco colaborativo lanzado en 2022. Con el mixtape como inspiración y como parte de su infancia y de sus inicios en la música, este nuevo volumen encuentra a un Menend más maduro que cambia un proyecto colaborativo por uno donde prima la reflexión de estos últimos años de su vida. Hablamos con él sobre crecer, los sueños, sus últimos trabajos y sus proyectos a futuro.
En 2022 dijiste que Walkman era tu “franquicia de colaboraciones” y que el vol. 2 podría llegar en un año. Han pasado más de cuatro. ¿Qué tuvo que pasar para que sintieras que era el momento?
El proceso del volumen 1 de Walkman fue muy largo, y cuando terminé de sacarlo fue un momento turbulento de mi vida, podría decirse. De muchas rupturas y de muchos cambios e influencias, y eso me llevó a querer probar cosas diferentes. Tuve que pasar dos años experimentando con mi sonido para encontrar la ‘vuelta a casa’ el año pasado con el álbum All Back. Una vez ya me sentí yo de nuevo y vi frente a mí las canciones que acabo de sacar, me gustó la idea de reencontrarme con el concepto de Walkman.
El vol. 1 tenía veinte temas; este, ocho. ¿Por qué tan concentrado esta vez? ¿Qué se quedó fuera?
Quise hacer algo más minimalista, más formato cápsula. Este álbum no intenta imitar al primer volumen porque mi sonido ha evolucionado y mis inquietudes son otras. También, al acelerar el proceso de lanzamiento me vi forzado a sacar del tracklist dos temas que aún no estaban bien grabados con los colaboradores, pero me gusta también que haya terminado siendo el proyecto más corto que he sacado hasta ahora. Es un poco como ye de Kanye. Cortito y todo suma.
El primer Walkman homenajea al reproductor y a las mixtapes. Tú comenzaste haciendo mixtapes. ¿Qué significa hoy para ti el walkman como objeto? ¿Sigue siendo la misma idea o ha cambiado?
El walkman me recuerda a cuando era niño y descubrí la música. Tenía uno en casa y desde muy pequeño aprendí a usar el ordenador y pirateaba música y películas y las guardaba en pequeños álbumes de CD o DVD. Todo era un popurrí de artistas y canciones, y por eso quise hacer un concepto en el que entraran muchos colaboradores.
“Parece que si no te gastas equis dinero o encuentras un equipo profesional que te haga las cosas no merece la pena mover el culo, y creo que mi proyecto viene a demostrar lo contrario.”
¿Qué temas sonarían en el walkman personal de Menend?
Back in the day había mucho Michael Jackson, Chris Brown, Jay Sean, Eminem y otros de esa época. Hoy en día habría también mucha mezcla de americanadas, pero entrarían a jugar artistas británicos que me han influenciado mucho como Dave, Jim Legxacy o Central Cee, entre otros.
El disco abre con nadsat, en referencia a la jerga de La naranja mecánica. Sabiendo que eres director de tus propios vídeos y que estudiaste cine: ¿por qué empezar por ahí y qué tiene que ver el universo de los droogs con el disco?
A principios de este año me leí el libro de Anthony Burgess y después vi la película y me encantó todo. Cuando saqué el primer volumen me pasaba toda la vida saliendo de noche y haciendo el tonto por ahí, y ahora llevo una vida muy distinta. Por eso me gustaba el concepto de no ser un droog, de no ser ya el nadsat que era antes.
Si Walkman fuese el soundtrack de una película, que sabemos que te encantan, ¿de cuál estaríamos hablando?
Sería algo joven, algo mundano pero con un toque distópico e industrial. Desde luego la imagen tendría mucho grano y el aspect ratio sería cuadradito. En realidad los ocho videoclips que hice para el álbum siguen al personaje durante los sucesos de una noche entera, ya es su propia peli.
En ptsd convertís unas siglas clínicas en una metáfora. ¿Cómo os planteasteis Tekilas y tú hablar de cicatrices sin caer en lo superficial?
Tanto Tekilas como yo llevamos ya muchos años lanzando música y haciendo proyectos en paralelo, por lo que ambos nos podemos identificar con esos sentimientos. Todos los éxitos y todas las derrotas dejan secuelas y este tema lo refleja, tanto en su agresividad como en su melancolía y en la narrativa de los versos.
Se ha dicho que cimas habla de construir el camino y ptsd de lo que queda dentro. ¿Las pensaste como dos caras de una misma historia?
Realmente no, pero me gusta que el público interprete cosas así del tracklist. Es la magia de lanzar álbumes y que la gente pueda tener una imagen del universo artístico que quieres representar. Los últimos años me he abierto mucho y he hablado bastante de mi camino y frustraciones. Creo que todos nos podemos sentir identificados con ello, sea cual sea tu pasión o tu objetivo.
Hablemos del temón que es look back. ¿Cómo llegaste a Sofi de la Torre, y qué cambia cuando tu R&B se cruza con un pop más electrónico como el suyo?
Sofi es una crack, hace ya muchos años que nos conocemos. De hecho, fue de las primeras artistas que conocí de la escena tanto de escucharla como en persona, porque cuando era chaval escuchaba mucho a blackbear y ella me invitó a verlos cantar su colaboración con él en La Riviera. Me acuerdo que me regaló una camiseta de su merch y la utilicé mucho tiempo. Es muy guay por fin haber sacado algo juntos y espero que hagamos mucha más música, es una crack.
En ni tuya ni mía cantáis sobre acompañar a tu pareja en un mal momento. ¿Cómo fue construir ese diálogo con Adriana Terrén?
Lo cierto es que esa canción la escribí queriendo mostrar la reacción que entiendo como adecuada cuando tienes una pareja y esta atraviesa un mal momento. En vez de abandonar o juzgar, acompañar y ayudar. El tema me gustaba pero le faltaba una presencia femenina, y Adri es de las mejores voces R&B que conozco. Fue muy top que se montara a cantar armonías y estribillo, y haremos más música nueva prontito.
víctima de la moda critica la imagen. Siendo un artista que cuida mucho la estética y dirige sus propios vídeos, ¿cómo convives con esa contradicción, si la hay?
Creo que es un tema más vacilón en verdad. Es rap old school en el que PiCasso y yo tiramos barras sobre lo que nos ha apetecido. En mi verso me dio con entrar con víctima de la moda y ya quise seguir por ahí, más bien haciendo alusión a que yo no lo soy. A que hago lo que quiero y como quiero y no sigo esos trends.
También quise hablar del concepto del cringe, que para mí es una constante en las redes y, aunque uno piense que no, siempre está el miedo de darlo. Hay que tomárselo con humor y me gusta mucho tener ese tema para bajar la intensidad emocional y que la gente lo pueda poner en el coche con sus colegas como nosotros en el clip. PiCasso es el único artista que está en ambos volúmenes de Walkman, y tenemos mucha más música en proceso. Es un gran artista y amigo.
También quise hablar del concepto del cringe, que para mí es una constante en las redes y, aunque uno piense que no, siempre está el miedo de darlo. Hay que tomárselo con humor y me gusta mucho tener ese tema para bajar la intensidad emocional y que la gente lo pueda poner en el coche con sus colegas como nosotros en el clip. PiCasso es el único artista que está en ambos volúmenes de Walkman, y tenemos mucha más música en proceso. Es un gran artista y amigo.
Autoproduces, diriges los videoclips y gestionas todo el proyecto. ¿Qué ganas con ese control total y qué te cuesta?
Para mí lo más importante es crear. Muchas veces parece que si no te gastas equis dinero o encuentras un equipo profesional que te haga las cosas no merece la pena mover el culo, y creo que mi proyecto viene a demostrar lo contrario. Produzco mi música, hago videoclips y photoshoots desde mi casa con un croma verde y diseño ropa, todo desde mi casa en pijama. Cuando hace falta salir a la calle tengo buenos amigos que me ayudan y eso es superimportante, pero también quiero ser autosuficiente y poder funcionar sin estar tirándoles del brazo todo el día. Gracias a esta inquietud soy capaz de estar siempre en activo creativamente. Muchas veces las trabas las pone la cabeza y no los recursos. Con muy poco se puede hacer mucho.
Cuando produces una colaboración en tu propio disco, ¿dónde termina tu visión y empieza la del otro artista?
Cuando trabajo con artistas en mi música siempre es desde el respeto mutuo. Ellos saben lo que yo hago y quién soy, y dentro de los límites de mi proyecto les dejo ser ellos al cien por cien.
hace tiempo… cierra el disco desvaneciéndose poco a poco. ¿Por qué despedirse así y no con un final rotundo?
Porque no hay un final rotundo. Sigo aquí, y sigo teniendo éxitos y derrotas. Hace tiempo… va sobre hacerme mayor, sobre las inseguridades que tengo y cómo batallo contra ellas. A veces desearía haber hecho más, pero luego miro atrás y estoy muy satisfecho de todo el recorrido que llevo. Sin contratos ni apenas ayudas externas. Creo que he hecho las paces con ser un artista de nicho y mi foco está en seguir construyendo mi obra y no en verlo como un producto. Una de mis frases favoritas del álbum es “prefiero ser eterna promesa a romper la promesa”, y así me siento.
“He hecho las paces con ser un artista de nicho y mi foco está en seguir construyendo mi obra y no en verlo como un producto.”
Este año sacaste Mientras dure…! en mayo y Walkman, Vol.2 en octubre. ¿Cómo conviven dos proyectos tan seguidos? ¿Qué cuenta uno que no cuenta el otro?
Mientras dure…! es un mixtape que recopila los temas sueltos que saco cuando me da la gana. El año pasado empecé a lanzar canciones sueltas los martes para darle música constante a mi público y decidí juntarlo todo en un proyecto. Walkman es más compacto y sobre todo ha tenido un rollout mucho más cortito y boutique. Estoy en un momento en el que creo que toda la música que saco convive dentro del mismo universo, por lo que ambos proyectos son ‘yo’.
Empezaste sacando cosas hechas con el móvil y hoy produces para otros artistas. Si el Menend de esos inicios escuchara este disco, ¿qué crees que pensaría?
¡Fliparía bastante! Creo que he conseguido convertirme más o menos en todo lo que quería ser cuando era un niño y eso me da gran satisfacción. Mi cabeza está en: ¿quién querré ser dentro de otros diez años? ¿Seré capaz de enorgullecerle a él también? ¡Espero que sí!
Luego de Walkman, Vol.2, ¿qué podemos esperar de Menend? ¿Tienes algo en mente?
Este miércoles 4 de noviembre cantaré en Madrid ambos volúmenes de Walkman para celebrar con todos los artistas que han formado parte y con todo el mundo que me rodea y apoya. Después tengo un par de colaboraciones muy chulas saliendo y varios álbumes semiterminados. Pero quiero tomármelo con calma. Igual pruebo a quitarme las prisas, aunque conociéndome será difícil que eche el freno de mano.
